Η Νότια Κορέα σχεδιάζει την επιστροφή της στη Formula 1

Η Νότια Κορέα φιλοδοξεί να επανέλθει στο αγωνιστικό πρόγραμμα της Formula 1, με τις τοπικές αρχές να εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο διοργάνωσης ενός γκραν πρι πριν το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας.

Η Formula 1 συνεχίζει την παγκόσμια επέκτασή της και η Νότια Κορέα φαίνεται αποφασισμένη να επιστρέψει στο προσκήνιο, εξετάζοντας σοβαρά την επανένταξή της στο καλεντάρι μέσα στην επόμενη δεκαετία.

Η ασιατική χώρα είχε φιλοξενήσει γκραν πρι από το 2010 έως το 2013 στην πίστα της Γέονγκαμ, ωστόσο το εγχείρημα δεν μακροημέρευσε, κυρίως λόγω οικονομικών ζητημάτων και περιορισμένης προσέλευσης θεατών. Παρά το σύντομο πέρασμά της από το πρωτάθλημα, η Κορέα δεν εγκατέλειψε ποτέ την ιδέα της επιστροφής.

Σύμφωνα με τα τελευταία σχέδια, η νέα προσπάθεια βασίζεται στη δημιουργία ενός σύγχρονου street circuit στην πόλη της Ιντσόν. Η προτεινόμενη διαδρομή αναμένεται να έχει μήκος περίπου 5 χιλιομέτρων και να ενσωματώνει το αστικό τοπίο, ακολουθώντας τη φιλοσοφία που έχει υιοθετήσει η Formula 1 σε αρκετούς πρόσφατους αγώνες.

Ωστόσο, η επιστροφή της Κορέας δεν αποτελεί εύκολη υπόθεση. Για να προχωρήσει το πρότζεκτ απαιτείται η έγκριση των τοπικών αρχών, η εξασφάλιση ισχυρού promoter, αλλά και το τελικό «πράσινο φως» από τη Formula 1. Μέχρι στιγμής, οι συζητήσεις βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο, χωρίς να υπάρχει οριστική συμφωνία.

Αν όλα εξελιχθούν ομαλά, το πιο ρεαλιστικό σενάριο τοποθετεί την πιθανή επιστροφή γύρω στο 2028. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο ευρύτερο πλάνο της Formula 1 να ενισχύσει την παρουσία της στην ασιατική αγορά, η οποία θεωρείται κομβικής σημασίας για τη μελλοντική ανάπτυξη του σπορ.

Το ενδιαφέρον είναι έντονο, αλλά ο δρόμος μέχρι την οριστική επιστροφή παραμένει μακρύς. Για την ώρα, η Κορέα κάνει το πρώτο βήμα, ελπίζοντας αυτή τη φορά σε μια πιο σταθερή και επιτυχημένη παρουσία στο κορυφαίο μηχανοκίνητο πρωτάθλημα του κόσμου.

Ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Τότο Βολφ, είχε υποστηρίξει στο παρελθόν την προοπτική επιστροφής στη Νότια Κορέα.

«Είναι μια κάπως αναξιοποίητη αγορά εδώ και καιρό, λαμβάνοντας υπόψη ότι η Formula 1 έχει αναπτυχθεί πολύ έντονα τα τελευταία χρόνια, ιδιαίτερα στο νεανικό κοινό. Η ταχύτερα αναπτυσσόμενη δημογραφική μας ομάδα είναι οι νέες γυναίκες από 15 έως 24 ετών, οι οποίες είναι πολύ δραστήριες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η Νότια Κορέα είναι μια χώρα εξαιρετικά συνδεδεμένη με τα social media, οπότε θα ήταν υπέροχο αν μπορούσαμε να επιστρέψουμε και να δείξουμε πώς έχει αλλάξει η Formula 1 τα τελευταία 10 χρόνια», δήλωσε ο Αυστριακός στο Reuters πέρυσι.