Ο Ομέρ Γιουρτσέβεν επέστρεψε στο NBA με τους Γουόριορς, εξηγώντας τις μεγάλες διαφορές με την Ευρώπη, τη σημασία του spacing, τον ρόλο του Στιβ Κερ και τη γρήγορη προσαρμογή του.
Ο Ομέρ Γιουρτσέβεν ζει μέσα σε λίγες ημέρες μια από τις πιο απρόβλεπτες περιόδους της καριέρας του. Από τα παιχνίδια της Εθνικής Τουρκίας στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου και την αποχώρησή του από τον Παναθηναϊκό, βρέθηκε στη G League με τους Ρίο Γκράντε Βάλεϊ Βάιπερς και σχεδόν αμέσως υπέγραψε δεκαήμερο συμβόλαιο με τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, πραγματοποιώντας ήδη το ντεμπούτο του στο NBA.
Ο Τούρκος σέντερ αγωνίστηκε για πρώτη φορά με τη φανέλα των «πολεμιστών», σε μια εμπειρία που όπως παραδέχθηκε ήταν… καταιγιστική.
«Η τελευταία εβδομάδα ήταν τρελή. Ήμουν στην Ευρώπη, μετά στην εθνική ομάδα, ύστερα στους Βάιπερς και τώρα στους Γκόλντεν Στέιτ. Είναι τεράστια ευκαιρία και νιώθω ευλογημένος, αλλά πρέπει να είσαι πάντα έτοιμος και να προσαρμόζεσαι άμεσα», ανέφερε μετά το παιχνίδι.
Ο Τούρκος ψηλός στάθηκε ιδιαίτερα στις αγωνιστικές διαφορές ανάμεσα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και το NBA, εξηγώντας πως ο χώρος και οι κανονισμοί αλλάζουν πλήρως τον τρόπο παιχνιδιού. «Ο χώρος κάνει το παιχνίδι πιο εύκολο. Ο κανόνας των αμυντικών τριών δευτερολέπτων ανοίγει τη ρακέτα, γιατί ο σέντερ δεν μπορεί να μένει συνεχώς μέσα. Είναι πιο δύσκολο να δοθούν βοήθειες και το παιχνίδι γίνεται πολύ πιο ανοιχτό», τόνισε.
Συγκρίνοντας τα δύο στυλ, υπογράμμισε: «Στην Ευρώπη το παιχνίδι είναι πιο χαοτικό. Οι άμυνες κλείνουν περισσότερο, οι αποστάσεις είναι μικρότερες και είναι πιο εύκολο να καλύψεις τους υπόλοιπους παίκτες. Αυτές οι λεπτομέρειες κάνουν τεράστια διαφορά».
Παράλληλα εξήγησε πως ο χαμηλότερος ρυθμός και οι πιο «κλειστοί» χώροι της EuroLeague τον βοήθησαν να προσαρμοστεί πιο εύκολα στο NBA. «Όταν μάθεις να παίζεις σε τόσο περιορισμένο χώρο στην Ευρώπη, εδώ όλα φαίνονται πιο ανοιχτά και οι αποφάσεις γίνονται πιο καθαρές», ανέφερε.
Ο χρόνος προσαρμογής του ήταν σχεδόν ανύπαρκτος, αφού έφτασε στην ομάδα τα ξημερώματα και είχε μόλις λίγες ώρες για να μάθει τα συστήματα. «Είχα περίπου 12 ώρες — ίσως και λιγότερες — για να δω τα plays. Πρέπει απλώς να προσαρμόζεσαι. Αυτή είναι η δουλειά ενός μπασκετμπολίστα», είπε.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον προπονητή των Ουόριορς: «Έχεις έναν θρυλικό προπονητή εδώ. Ο Στιβ Κερ ήταν πάντα ένας θρύλος για μένα. Είναι απίστευτο να βρίσκομαι σε έναν οργανισμό με τόσες μεγάλες προσωπικότητες».
Ο Γιουρτσέβεν εξήγησε επίσης πως στο NBA ο ρόλος του σέντερ διαφοροποιείται σημαντικά: «Εδώ το σημαντικό είναι να δημιουργείς χώρο για τους σουτέρ και να λειτουργούν σωστά τα κοψίματα. Είναι διαφορετική φιλοσοφία από αυτή που είχα πριν λίγες μέρες».