Ξανθόπουλος: «Εξωπραγματική η διαφορά στα ριμπάουντ - Αυτός είναι ο στόχος μας στα πλέι οφ»

Ο Βασίλης Ξανθόπουλος συνεχάρη τους παίκτες του Περιστερίου μετά τη νίκη με 75-70 επί του ΠΑΟΚ, τονίζοντας πως η άμυνα, η σκληράδα και η κυριαρχία στα ριμπάουντ αποτέλεσαν το κλειδί της επικράτησης.

Το Περιστέρι Betsson επέστρεψε στις νίκες επικρατώντας του ΠΑΟΚ με 75-70, σε ένα απαιτητικό παιχνίδι υψηλής έντασης.

Ο Βασίλης Ξανθόπουλος εμφανίστηκε απόλυτα ικανοποιημένος από την αντίδραση της ομάδας του, δίνοντας συγχαρητήρια στους παίκτες του για τη διαχείριση της απογοήτευσης μετά τον αποκλεισμό από το FIBA Europe Cup.

«Αρχικά, θα ήθελα να δώσω πολλά συγχαρητήρια σε όλους τους παίκτες μου. Πρόκειται για μια μεγάλη νίκη απέναντι σε έναν πολύ καλό αντίπαλο».

Ο τεχνικός του Περιστερίου υπογράμμισε τη δυσκολία του αγωνιστικού προγράμματος και την ψυχολογική πίεση που προηγήθηκε. «Δώσαμε το τρίτο μας παιχνίδι μέσα σε δέκα ημέρες και πετύχαμε τη δεύτερη νίκη μας σε αυτή τη σειρά των αγώνων με τον ΠΑΟΚ. Δυστυχώς, η ήττα που κάναμε στο ευρωπαϊκό παιχνίδι στη Θεσσαλονίκη μάς στέρησε τη δυνατότητα να περάσουμε στην επόμενη φάση, παρόλο που το πιστεύαμε πάρα πολύ».

Παρά το κακό πρώτο ημίχρονο, το Περιστέρι άλλαξε εικόνα μετά την ανάπαυλα. «Στο πρώτο ημίχρονο δεν παρουσιαστήκαμε όπως έπρεπε. Δεν είχαμε καθόλου ενέργεια, κάτι που είναι φυσιολογικό λόγω κόπωσης. Στο ημίχρονο συζητήσαμε και στο δεύτερο μέρος δείξαμε μια τελείως διαφορετική εικόνα».

Ο ίδιος στάθηκε ιδιαίτερα στις χαμένες ευκαιρίες, αλλά και στη νοοτροπία που τελικά έκρινε το αποτέλεσμα. «Θα μπορούσαμε να είχαμε κερδίσει πιο εύκολα, αν δεν είχαμε χάσει τόσα λέι απ, ελεύθερες βολές και ελεύθερα τρίποντα. Πολλά μπράβο στην ομάδα, γιατί πήραμε το παιχνίδι μέσα από την άμυνά μας και τη σκληράδα που μας χαρακτηρίζει».

Απαντώντας για το πώς η ομάδα άφησε πίσω της τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό, ο Ξανθόπουλος εξήγησε τη φιλοσοφία του στη διαχείριση των συναισθημάτων. «Επιτρέπεται να στεναχωρηθούμε μετά από μια ήττα ή να χαρούμε μετά από μια νίκη, αλλά την επόμενη μέρα πρέπει να επικεντρωνόμαστε στο επόμενο παιχνίδι».

Μάλιστα αποκάλυψε ότι έδωσε ρεπό στους παίκτες για να αποσυμπιεστούν ψυχολογικά, κάτι που αποδείχθηκε καθοριστικό. «Στο δεύτερο ημίχρονο το κατάλαβαν. Αν δείτε τα ριμπάουντ, η διαφορά ήταν εξωπραγματική, 53 εμείς και 37 ο ΠΑΟΚ. Τα ριμπάουντ μάς έδειξαν το μονοπάτι για τη νίκη σε μια μέρα που επιθετικά δεν ήμασταν καλοί».

Ο προπονητής του Περιστερίου τόνισε ότι η ομάδα χτίστηκε με βασικό κριτήριο το κίνητρο και τον χαρακτήρα των παικτών. «Ο πρώτος στόχος ήταν να βρούμε παίκτες με κίνητρο και καλό χαρακτήρα. Θεωρώ ότι σε αυτό έχουμε πετύχει 100%. Όλοι οι νέοι παίκτες έχουν τεράστια θέληση».

Όσο για τη συνέχεια της σεζόν: «Αν κερδίσουμε τα επόμενα παιχνίδια θα έχουμε καλύτερη θέση στα play-offs. Στόχος μας είναι να αποφύγουμε τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό νωρίς, ώστε να έχουμε περισσότερες πιθανότητες να περάσουμε στα ημιτελικά, κάτι που θα είναι τεράστια επιτυχία».