Ο Γιόκιτς «υποκλίθηκε» στον αντίπαλό του: «Ήταν πολύ καλός, με έκανε να...»

Ο Νίκολα Γιόκιτς έπαιξε ένα ακόμη εξαιρετικό παιχνίδι, αλλά το ίδιο έκανε και ο άμεσος αντίπαλός του στην αντίπαλη πλευρά, Ίβιτσα Ζούμπατς. Ο Κροάτης έκανε εξαιρετική δουλειά στην άμυνα, κάτι που είπε και ο Γιόκιτς μετά τον αγώνα.

Οι μπασκετμπολίστες του Ντένβερ ηττήθηκαν από τους Λος Άντζελες Κλίπερς με 111:105 στον έκτο αγώνα του πρώτου γύρου των πλέι οφ της Δυτικής Περιφέρειας του NBA League, οπότε περιμένουμε μια κυρίαρχη νίκη σε αυτή τη συναρπαστική μονομαχία. 

Ο Νίκολα Γιόκιτς έπαιξε ένα ακόμη εξαιρετικό παιχνίδι, αλλά το ίδιο έκανε και ο άμεσος αντίπαλός του στην αντίπαλη πλευρά, Ίβιτσα Ζούμπατς. Ο Κροάτης έκανε εξαιρετική δουλειά στην άμυνα, κάτι που είπε και ο Γιόκιτς μετά τον αγώνα.

Ο Ίβιτσα Ζούμπατς, με τη βοήθεια του Νίκολας Μπατούμ, έκανε εξαιρετική δουλειά στην ανάδειξη του MVP του NBA . Ο Γιόκιτς τελείωσε τον αγώνα με 25 πόντους (11/22 σουτ), επτά ριμπάουντ και οκτώ ασίστ, αλλά εξαφανίστηκε εντελώς στις κομβικές στιγμές του αγώνα.

Στο τρίτο δεκάλεπτο, δεν σκόραρε καλάθι για 11 λεπτά, και στο δεύτερο ημίχρονο ευστόχησε μόνο σε δύο από τα εννέα σουτ. Η μεγαλύτερη εύνοια για αυτό ανήκει στον Ζούπατς, και σύμφωνα με τα στοιχεία του ESPN, ο Γιόκιτς σούταρε με 5/14 εναντίον του Ζούπατς ως βασικός γκαρντ, και μόνο 1/8 στο δεύτερο ημίχρονο.

Στο τέλος του αγώνα, ο Ζούμπατς ξεπέρασε πλήρως τον Γιόκιτς. Οι Κλίπερς είχαν προβάδισμα 15 πόντων έξι λεπτά πριν το τέλος, αλλά το Ντένβερ απείλησε επικίνδυνα με ένα σερί 11:2. Σε μια κρίσιμη στιγμή, ένα λεπτό και 35 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, ο Ζούμπατς μπλόκαρε την προσπάθεια του Γιόκιτς και έσπασε το παιχνίδι υπέρ της ομάδας του.

Σε 33 λεπτά συμμετοχής, ο Ζούμπατς κατέγραψε 10 πόντους (5/6 σουτ), έξι ριμπάουντ και τρείς τάπες.

Μετά τον αγώνα, ο Γιόκιτς αντέδρασε στη δήλωση του δημοσιογράφου ότι δεν έκανε πολλά σουτ τριών πόντων με ένα σχόλιο για την φανταστική άμυνα του Κροάτη:

Ο Ίβιτσα ήταν πολύ καλός, πολύ καλός. Με έκανε να αμφιβάλλω για τα χτυπήματά μου - είπε ο Γιόκιτς.