EuroLeague
Ο Τόμας Ουόκαπ μίλησε για την κατάκτηση της EuroLeague, τη μεταμόρφωση του Ολυμπιακού και το μέλλον του στον Πειραιά.
Από το καλοκαίρι του 2021 μέχρι σήμερα, ο Τόμας Ουόκαπ έχει συνδέσει το όνομά του με τη σύγχρονη εποχή του Ολυμπιακού.
Μαζί με τον κορμό των «ερυθρόλευκων», πανηγύρισε τρία πρωταθλήματα Stoiximan GBL, τρία Κύπελλα Ελλάδας και τέσσερα Super Cup, όμως υπήρχε πάντα ένα βάρος που ακολουθούσε εκείνον και τους συμπαίκτες του: το 0/4 στα προηγούμενα Final Four της EuroLeague.
Μέχρι το βράδυ της Κυριακής στο T-Center.
Ο Ολυμπιακός λύγισε τη Ρεάλ Μαδρίτης με 92-85 στον τελικό και κατέκτησε τη τέταρτη EuroLeague της ιστορίας του, μετά το 1997, το 2012 και το 2013, βάζοντας τέλος στα αποτυχημένα Final Four των τελευταίων ετών.
Ο Ουόκαπ, λίγες ώρες μετά τους ξέφρενους πανηγυρισμούς και τη μεγάλη φιέστα στο Δημοτικό Θέατρο Πειραιά, παραδέχθηκε πως ακόμα προσπαθεί να συνειδητοποιήσει όσα έζησε.
«Είναι η τέλεια Δευτέρα»
Μιλώντας στην ΕΡΤ και την εκπομπή «Game Changers», ο διεθνής γκαρντ δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του:
«Αισθάνομαι φανταστικά. Δεν θα μπορούσα να αισθάνομαι καλύτερα. Είναι η τέλεια Δευτέρα μετά από τέτοιο Σαββατοκύριακο».
Ο ίδιος στάθηκε και στη δύσκολη περίοδο που πέρασε ο Ολυμπιακός στο πρώτο κομμάτι της σεζόν, αποκαλύπτοντας πως η ομάδα άλλαξε πορεία μετά την ήττα από την Μπαρτσελόνα τον Δεκέμβριο.
«Κοιταχτήκαμε και είπαμε ποιοι θέλουμε να είμαστε»
Όπως εξήγησε:
«Μέχρι τον Δεκέμβριο και την ήττα στη Βαρκελώνη ήμασταν μετέωροι, δεν παίζαμε καλό μπάσκετ, δεν είχαμε την απαιτούμενη ενέργεια. Κάναμε τότε μια πολύ καλή συνάντηση μεταξύ μας, κοιταχτήκαμε και είπαμε ποιοι θέλουμε να είμαστε».
Και κάπου εκεί, όπως είπε χαρακτηριστικά:
«Γύρισε ο διακόπτης».
Από εκείνο το σημείο και μετά, ο Ολυμπιακός μεταμορφώθηκε, βρήκε ρυθμό και έφτασε μέχρι την κορυφή της Ευρώπης, κατακτώντας το τρόπαιο απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης.
«Ο Ολυμπιακός είναι τρόπος ζωής»
Ο Ουόκαπ στάθηκε ιδιαίτερα και στις στιγμές που έζησε με τον κόσμο του Ολυμπιακού στη φιέστα του Πειραιά, παραδεχόμενος πως δεν είχε βιώσει ποτέ κάτι παρόμοιο στην καριέρα του.
«Δεν έχω ξαναζήσει κάτι παρόμοιο, ούτε κατά διάνοια. Αν και το ήξερα, οι στιγμές που ζήσαμε στη φιέστα μού υπενθύμισαν πως ο Ολυμπιακός δεν είναι μια ομάδα, ένας σύλλογος ή κάτι που φέρνει κοντά τον έναν με τον άλλο. Είναι τρόπος ζωής».
Η κατάκτηση της EuroLeague μπροστά σε χιλιάδες φίλους των «ερυθρόλευκων», είχε ακόμα μεγαλύτερη σημασία για τον ίδιο και την ομάδα.
Ο Αμερικανός γκαρντ εξήγησε:
«Η κατάκτηση στο ΟΑΚΑ μπροστά σε γεμάτες εξέδρες από φίλους του Ολυμπιακού επανόρθωσε κατά πολύ τον πόνο των προηγούμενων Final Four».
«Είναι το σπίτι μου»
Ο 33χρονος γκαρντ, που διαθέτει πλέον και ελληνικό διαβατήριο και είναι διεθνής με την Εθνική Ελλάδας, δεν έκρυψε πως βλέπει τον Ολυμπιακό ως το ιδανικό μέρος για να ολοκληρώσει την καριέρα του.
«Το εύχομαι. Μακάρι. Το αγαπώ εδώ. Είναι το σπίτι μου πια».
Ο Ουόκαπ δεσμεύεται με συμβόλαιο με τον Ολυμπιακό μέχρι το καλοκαίρι του 2027 και, όπως όλα δείχνουν, έχει ήδη γίνει ένα από τα πιο αγαπητά πρόσωπα της σύγχρονης ιστορίας των «ερυθρόλευκων».
