Η ΑΕΚ έτοιμη να δοκιμάσει τα όριά της

Με 12 νίκες στη σειρά, ταλέντο, αποφασιστικότητα αλλά και απουσίες, η ΑΕΚ αντιμετωπίζει τον Ολυμπιακό χωρίς άγχος, αλλά με μεγάλη φιλοδοξία.

Η ΑΕΚ ταξίδεψε στην Κρήτη για το Allwyn Final 8 του Κυπέλλου με ένα μοναδικό στόχο: να δοκιμάσει τα όριά της. Από τις 16 Δεκεμβρίου 2025 και την ήττα από τη Σολνόκι, η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα μετρά 12 συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις. Η μόνη ομάδα που την ξεπερνάει αυτή τη στιγμή είναι η πρωταθλήτρια Ευρώπης, Φενέρμπαχτσε, με 13 σερί νίκες. Αυτό το σερί δεν είναι απλώς αποτέλεσμα καλής τύχης, είναι η χημεία, η κατανόηση των ρόλων και η ικανότητα να παίζει το παιχνίδι της ομάδας στο υψηλότερο επίπεδο. Η ΑΕΚ έχει μάθει να νικάει, να διαχειρίζεται τις κρίσιμες στιγμές και να βρίσκει λύσεις όταν οι λεπτομέρειες αποφασίζουν την έκβαση ενός αγώνα.

Στον προημιτελικό, η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό, μια ομάδα που, μαζί με τη Φενέρ, θεωρείται αυτή τη στιγμή η πιο φορμαρισμένη στην Ευρωλίγκα. Σίγουρα δεν είναι ο αντίπαλος που θα ήθελε να βρει τόσο νωρίς, αλλά η πίεση του αποτελέσματος βαραίνει κυρίως τους παίκτες των «ερυθρολεύκων», αφήνοντας την «Ένωση» σε θέση να παίξει με λιγότερο άγχος και περισσότερο καθαρό μυαλό.

Αγωνιστικά, το σύνολο του Σάκοτα ξέρει τι πρέπει να κάνει. Το passing game, το pick-and-roll και τα σουτ από μακριά είναι τα όπλα που ανοίγουν το γήπεδο και δημιουργούν σκορ. Το transition παιχνίδι μπορεί να δώσει στιγμές εύκολου πόντου, αν οι αντίπαλοι αφήσουν κενά μετά από λάθη ή χαμένες κατοχές. Παράλληλα, η ομάδα γνωρίζει ότι η υπεροχή του Ολυμπιακού στα ριμπάουντ, η πίεση στην περιφέρεια και η εκμετάλλευση των λαθών είναι παράγοντες που μπορούν να κρίνουν τον αγώνα.

Η σημασία των προσωπικοτήτων είναι καθοριστική, ειδικά με τις απουσίες των Φλιώνη και Κατσίβελη. Ο Λεκαβίτσιους θα πρέπει να παραμείνει φρέσκος και για αυτό το λόγο οι Μπάρτλεϊ και Νάναλι θα κληθούν να πάρουν σημαντικό ρόλο ως χειριστές. Μαζί με τον Ραικούαν Γκρέι, οι τρεις τους καλούνται να υπερβούν τα στάνταρ τους και να οδηγήσουν την ομάδα σε ένα θετικό αποτέλεσμα.

Η ΑΕΚ ξέρει ότι η νίκη δεν κερδίζεται με μονομαχίες ή ενθουσιασμό. Κερδίζεται με έξυπνο παιχνίδι, σωστή τακτική και εκμετάλλευση των κενών στην άμυνα των «ερυθρολεύκων». Αν καταφέρει να περιορίσει τα λάθη και να εκτελέσει τα δυνατά της όπλα, το παιχνίδι μπορεί να κριθεί στις λεπτομέρειες και τότε, ακόμα κι απέναντι σε έναν αντίπαλο που φαίνεται υπέρτερο, η ΑΕΚ θα έχει δοκιμάσει τα όριά της και μπορεί να διεκδικήσει μία σπουδαία πρόκριση.