ΠΑΟΚ FOREVER 11
EuroLeague
Ο Ολυμπιακός τερμάτισε για δεύτερη σερί χρονιά στην κορυφή της κατάταξης, είναι η πιο σταθερή ομάδα της EuroLeague εδώ και μία πενταετία, αλλά αυτό που του λείπει είναι το στέμμα - Γράφει ο Νότης Ψιλόπουλος.
Δεν είναι μικρό πράγμα να τερματίζεις στην πρώτη θέση της κανονικής περιόδου της EuroLeague και μάλιστα για δεύτερη σερί σεζόν. Το επίτευγμα αυτό αποτυπώνει την ποιότητα της ομάδας, της δυναμική της, τη διάρκεια, αλλά και τη σταθερότητά που παρουσίασε σε όλη τη χρονιά. Αναδεικνύει το βάθος στο ρόστερ της, την κλάση του προπονητή της, αλλά και το μέγεθος των φιλοδοξιών της. Ο Ολυμπιακός μπαίνει στα playoffs έχοντας το πλεονέκτημα έδρας και το ΣΕΦ -όπως σταθερά συμβαίνει τα τελευταία χρόνια- είναι έτοιμο να τον στείλει -και πάλι- σε ένα ακόμη Final Four.
Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με εντυπωσιακό τρόπο. Διαθέτει την κορυφαία ομάδα στο σύστημα αξιολόγησης της EuroLeague (109.6 στο PIR), τη δεύτερη καλύτερη επίθεση στη διοργάνωση (90.3 πόντοι) και την πρώτη ομάδα (21.6) στον τομέα των ασίστ. Ένα σύνολο που λειτουργεί με ξεκάθαρους ρόλους και κανόνες στο παρκέ, που βάζει το «εμείς» πάνω από το «εγώ», διαθέτοντας παράλληλα τον MVP της regular season.
Ο Σάσα Βεζένκοφ πραγματοποιεί μία τρομερή χρονιά, κάνοντας πράγματα και θαύματα στο παρκέ, διανύοντας την ίσως πιο ώριμη σεζόν της καριέρας του: 19.4 πόντοι, 39.6% τρίποντα, 62.5% δίποντα, 6.6 ριμπάουντ. Έξαιρετικός στην κίνηση μακριά από την μπάλα, ένα απολαυστικό και γρήγορο release όταν σουτάρει, αποτελεσματικός στο mid post. Bελτιωμένα ποσοστά από την περιφέρεια, κάνει να μοιάζει απλό το να σκοράρει χωρίς ντρίμπλα, ασταμάτητος σε καταστάσεις αιφνιδιασμού, εντυπωσιακή συνέπεια στο σκορ. Δείχνει φέτος να έχει σκληρύνει αγωνιστικά, αλλά και πνευματικά,, για να οδηγήσει τον Ολυμπιακό μέχρι το τέλος της διαδρομής.
Oι Πειραιώτες έχουν στο ρόστερ τους τον κορυφαίο σέντερ στη φετινή διοργάνωση, τον κυρίαρχο Νίκολα Μιλουτίνοφ μέσα στη ρακέτα (10.6 πόντοι, 7.1 ριμπάουντ, 69.2% δίποντα) και αυτό δίχως ο Σέρβος να έχει γίνει σημείο αναφοράς κάτω από τα καλάθια. Είναι χαρακτηριστικό πως δεν τροφοδοτείται όσο θα μπορούσε, γεγονός που δείχνει τον πλουραλισμό της ομάδας. Ο Ολυμπιακός έχει τον ίσως πιο βελτιωμένο μπασκετμπολίστα της σεζόν, δηλαδή τον Τάιλερ Ντόρσεϊ. Φέτος δείχνει αναγεννημένος στο παρκέ. Βρήκε τον ρόλο του, έγινε «πενταδάτος» και έλαβε την απόλυτη εμπιστοσύνη τόσο από τους προπονητές, όσο και από τους συμπαίκτες του. Πήρε… φωτιά στην επίθεση στη regular season, παρουσιάζοντας εντυπωσιακή ικανότητα στο σουτ και στο σκορ, παίζοντας μπάσκετ με τεράστια αυτοπεποίθηση. Προσφέρει το απρόβλεπτο στο παιχνίδι του Ολυμπιακού, την ευχέρεια στο «ένας με έναν», ολοκληρώνοντας την κανονική περίοδο έχοντας 17.0 πόντους μέσον όρο, με 40% στο τρίποντο. Σταθερή απειλή για κάθε αντίπαλο.
Ο Ολυμπιακός ήταν η καλύτερη ομάδα για φέτος στην κανονική περίοδο, διαθέτει έναν σπουδαίο προπονητή, παίκτες με προσωπικότητα, αλλά κα ένα σύνολο που κατέχει αξιοζήλευτη χημεία και ομοιογένεια. Και όλα αυτά χωρίς να έχει πιάσει τα υψηλά στάνταρ απόδοσης που μπορεί να φτάσει, με αναποδιές και αλλαγές στο πόστο του playmaker. Οι Πειραιώτες φέτος πόνταραν αρκετά πράγματα στην ποιότητα του Κίναν Έβανς, αλλά παρά την απώλειά του, οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν να προσαρμοστούν και να βρουν λύσεις στον «άσο», διατηρώντας τη συνοχή τους. Έστω και με λύσεις ανάγκης.
Αυτό που λείπει, όμως, στον Ολυμπιακό είναι το στέμμα. Ο τίτλος. Τον έχασε μέσα από τα χέρια του στο Final Four του 2023 στο Κάουνας, αν και ήταν αναμφίβολα το μεγάλο φαβορί. Οι Πειραιώτες ήταν ικανοί και πέρσι στο Άμπου Ντάμπι, αλλά στον ημιτελικό απέναντι στη Μονακό έκαναν το χειρότερό τους παιχνίδι την πιο ακατάλληλη στιγμή. Φέτος, όμως, οι «ερυθρόλευκοι» δείχνουν περισσότερο υποψιασμένοι και πιο έτοιμοι από ποτέ. Το κίνητρο άλλωστε είναι τεράστιο, όπως και η πρόκληση, καθώς το Final Four θα διεξαχθεί στο ΟΑΚΑ.
Ήρθε η ώρα τους; Είναι η χρονιά τους; Αυτό θα φανεί στην πράξη. Το βέβαιο είναι πως γνωρίζουν καλά και οι ίδιοι ότι κρατούν την τύχη στα χέρια τους, αλλά και πως τα πάντα εξαρτώνται από εκείνους για να τα καταφέρουν. Για να πάρουν στην αγκαλιά τους αυτό που θεωρητικά τους αναλογεί, σύμφωνα με την αγωνιστική εικόνα και το θελκτικό μπάσκετ που έχουν παρουσιάσει την τελευταία πενταετία.
