Η Williams πραγματοποίησε το shakedown του νέου της μονοθεσίου στο Σίλβερστον, με τους Άλεξ Άλμπον και Κάρλος Σάινθ να παίρνουν μια πρώτη γεύση ενόψει της σεζόν του 2026.
Η Williams έγινε η τελευταία ομάδα της Formula 1 που βγήκε στην πίστα ενόψει της σεζόν του 2026, πραγματοποιώντας το πρώτο shakedown του νέου της μονοθεσίου στο Σίλβερστον. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μόλις μία εβδομάδα αφότου η βρετανική ομάδα αναγκάστηκε να παραλείψει τις δοκιμές στη Βαρκελώνη.
Την περασμένη εβδομάδα, η Formula 1 διοργάνωσε ένα πενθήμερο ιδιωτικών δοκιμών στην πίστα της Καταλονίας, δίνοντας στις ομάδες την πρώτη ευκαιρία να δοκιμάσουν τα μονοθέσιά τους για το 2026, μια χρονιά που φέρνει σαρωτικές αλλαγές στους τεχνικούς κανονισμούς. Οι αλλαγές αφορούν τόσο το πλαίσιο όσο και τις μονάδες ισχύος, γεγονός που οδήγησε το πρωτάθλημα να προσθέσει επιπλέον δοκιμές για την καλύτερη προετοιμασία των ομάδων.
11:29 - 04.02.2026
Ο Αντονέλι βάζει πλώρη για τον τίτλο του 2026
Ο Κίμι Αντονέλι δηλώνει έτοιμος να διεκδικήσει το πρωτάθλημα στη δεύτερη μόλις σεζόν του στη Formula 1, ακολουθώντας το παράδειγμα του Λιούις Χάμιλτον.
Ωστόσο, η Williams ανακοίνωσε την απόφασή της να μην συμμετάσχει, με τον επικεφαλής της ομάδας, Τζέιμς Βόουλς, να αποδίδει την απουσία σε «καθυστερήσεις στο πρόγραμμα της FW48». Όπως εξήγησε, «ο όγκος της πίεσης που δέχεται το σύστημά μας είναι περίπου τριπλάσιος από ό,τι στο παρελθόν».
Αντ' αυτού, η Williams πραγματοποίησε ένα VTT (Virtual Track Test), μια διαδικασία παρόμοια με τον προσομοιωτή, όπου το φυσικό μονοθέσιο τοποθετείται σε μια ειδική εξέδρα για να προσομοιωθούν οι συνθήκες μιας πραγματικής δοκιμής. Ο Βόουλς χαρακτήρισε τη διαδικασία «επιτυχημένη» κατά την εκδήλωση παρουσίασης των χρωμάτων του μονοθεσίου για το 2026, προσθέτοντας: «Καλύψαμε την απόσταση που θέλαμε».
Στο shakedown του Σίλβερστον συμμετείχαν και οι δύο οδηγοί της ομάδας, Άλεξ Άλμπον και Κάρλος Σάινθ. Το μονοθέσιο, όμως, δεν έφερε τα επίσημα χρώματα (σκούρο μπλε και μαύρο με λεπτομέρειες σε γαλάζιο και λευκό), αλλά έναν ειδικό χρωματισμό για τις δοκιμές. Η επόμενη εμφάνιση της FW48 στην πίστα είναι προγραμματισμένη για τις 10 Φεβρουαρίου στο Μπαχρέιν, για μια δεύτερη ημέρα κινηματογράφησης.
«Αυτή ήταν μια ημέρα-ορόσημο για εμάς και είναι πάντα μια στιγμή υπερηφάνειας να βλέπεις ένα νέο μονοθέσιο στην πίστα για πρώτη φορά. Καταφέραμε να κατανοήσουμε καλύτερα το πακέτο μας ενόψει του Μπαχρέιν, και τόσο ο Κάρλος όσο και ο Άλεξ έδωσαν θετικά σχόλια, εντοπίζοντας παράλληλα κάποια μικροπροβλήματα που πρέπει να διορθώσουμε», δήλωσε ο Βόουλς.
Μετά την ημέρα κινηματογράφησης της Williams στο Μπαχρέιν, θα ακολουθήσει το πρώτο τριήμερο επίσημων δοκιμών (11-13 Φεβρουαρίου) και ένα δεύτερο τεστ στην ίδια πίστα (18-20 Φεβρουαρίου), πριν την πρεμιέρα της σεζόν στη Μελβούρνη στις 6-8 Μαρτίου.
Από την πλευρά του, ο Άλμπον σχολίασε: «Ολοκληρώσαμε το shakedown. Προφανώς έχουμε δεδομένα να αναλύσουμε και τομείς για βελτίωση, αλλά γενικά ήταν μια ομαλή μέρα. Η προσοχή μας είναι πλέον στραμμένη στο Μπαχρέιν». Ο Σάινθ πρόσθεσε: «Κάναμε τους πρώτους μας γύρους με την FW48. Είναι πάντα μια συναρπαστική, ξεχωριστή μέρα. Είμαστε έτοιμοι να πετάξουμε για το Μπαχρέιν σε λίγες μέρες, όπου θα μπούμε σε πιο ολοκληρωμένα προγράμματα δοκιμών».
Η Williams εισέρχεται στη νέα σεζόν έχοντας κατακτήσει την πέμπτη θέση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών του 2025, το καλύτερο αποτέλεσμά της από το 2017, με δύο βάθρα από τον Σάινθ στο Μπακού και το Κατάρ.