Ο Μαξ Φερστάπεν εμφανίστηκε συγκρατημένος σχετικά με τις πιθανότητες της Red Bull να διεκδικήσει τη νίκη στον εναρκτήριο αγώνα της Formula 1 για το 2026, ο οποίος θα διεξαχθεί στην Αυστραλία.
Στις 8 Μαρτίου, τα φώτα θα σβήσουν στο Άλμπερτ Παρκ για τον πρώτο αγώνα της νέας εποχής της Formula 1, με ένα εντελώς διαφορετικό μονοθέσιο και έναν ολοκαίνουργιο κινητήρα. Ωστόσο, ο Μαξ Φερστάπεν, ο οποίος ετοιμάζεται να ξεκινήσει τη 12η σεζόν του στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, δεν πιστεύει ότι η Red Bull του θα είναι σε θέση να διεκδικήσει τη νίκη εκεί.
«Συνολικά, η αίσθηση είναι θετική, κυρίως επειδή αντιμετωπίσαμε ελάχιστα προβλήματα. Μου φαίνεται αξιοσημείωτο το πόσο καλά είχαμε τα πάντα υπό έλεγχο με έναν εντελώς νέο κινητήρα και τόσους νέους ανθρώπους στην ομάδα. Από αυτή την άποψη, είμαι πολύ χαρούμενος.
11:51 - 02.03.2026
Κρυφός γάμος για τον Λεκλέρ και την πανέμορφη σύντροφό του (vid & pic)
Ο Σαρλ Λεκλέρ και η σύντροφός του, Αλεξάντρα Σαν Μλε, φέρεται να ενώθηκαν με τα δεσμά του γάμου σε μια αιφνιδιαστική τελετή στο Μονακό, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Αν όμως δούμε την απόδοση, πιστεύω ότι πρέπει να κάνουμε ένα ακόμη βήμα για να είμαστε πραγματικά ανταγωνιστικοί στην κορυφή. Αυτή τη στιγμή, δεν νομίζω ότι θα παλέψουμε για τη νίκη. Πρέπει να είμαστε ρεαλιστές. Δεν περιμέναμε ποτέ ότι κάτι τέτοιο θα συνέβαινε άμεσα με τους νέους κανονισμούς και τον δικό μας κινητήρα», δήλωσε αρχικά ο Ολλανδός.
Παρ' όλα αυτά, ο ανταγωνισμός φάνηκε εντυπωσιασμένος με όσα έχει δείξει μέχρι στιγμής η Red Bull. Κατά τη διάρκεια των δύο δοκιμών στο Μπαχρέιν, οδηγοί όπως ο Τζορτζ Ράσελ της Mercedes υπέδειξαν τη Red Bull ως μία από τις ομάδες που πρέπει να προσέξουν με τους νέους κανονισμούς κινητήρων της Formula 1.
«Αυτό πιθανότατα συμβαίνει επειδή ούτε αυτοί το περίμεναν. Πιθανότατα πίστευαν ότι ο κινητήρας απλώς θα εκραγεί. Έτσι, από αυτή την άποψη, έχουμε κάνει απλώς εξαιρετική δουλειά και έχουμε τα πράγματα καλά υπό έλεγχο. Μπορούμε σίγουρα να είμαστε περήφανοι γι' αυτό», εξήγησε ο Φερστάπεν για την αντίδραση των αντιπάλων στο paddock.
«Από την άλλη πλευρά, ξέρουμε ότι έχουμε ακόμα δουλειά να κάνουμε για να βρούμε περισσότερη ισχύ. Αλλά αυτό δεν αποτελεί έκπληξη για εμάς. Επομένως, εκεί που βρισκόμαστε τώρα, μπορούμε να είμαστε περήφανοι, αλλά φυσικά θέλουμε πάντα να βελτιωνόμαστε. Ως νικητές, αυτή είναι η νοοτροπία που έχω εγώ και η ομάδα. Είμαστε ρεαλιστές για το γεγονός ότι δεν θα είναι εύκολο. Ταυτόχρονα, έχουμε τη φιλοδοξία να κάνουμε βήματα», πρόσθεσε.
Μετά τις δοκιμές στο Μπαχρέιν, η Red Bull είχε περίπου δύο εβδομάδες για να επεξεργαστεί όλα όσα έμαθε, ώστε να προετοιμαστεί καλύτερα για τον πρώτο αγώνα στην Αυστραλία. Σε αυτό το πλαίσιο, ο Φερστάπεν παραδέχτηκε ότι «υπάρχουν ακόμα πολλά πράγματα που πρέπει να τελειοποιήσεις».
«Επίσης από την πλευρά του κινητήρα οι κανονισμοί είναι τόσο περίπλοκοι που πάντα υπάρχει κάτι που μπορείς να βελτιώσεις. Με αυτό ασχολούμαστε πολύ αυτή τη στιγμή. Φυσικά, δεν μπορώ να μπω σε λεπτομέρειες για το τι δουλεύουμε, αλλά υπάρχει πάντα περιθώριο βελτίωσης», τόνισε.
Μιλώντας πιο αναλυτικά για τη μονάδα ισχύος, συμπλήρωσε: «Πρέπει πάντα να λαμβάνεις υπόψη τη θερμοκρασία του ίδιου του κινητήρα, αλλά και τις συνθήκες. Αυτό έχει πάντα μεγάλη επίδραση στην απόδοση του κινητήρα. Νομίζω ότι αυτός είναι ένας τομέας όπου μπορούμε ακόμα να κάνουμε ένα βήμα».
Η διαχείριση της ενέργειας είναι το κυρίαρχο θέμα στη Formula 1 φέτος. Αυτό καθιστά την προετοιμασία για τον αγώνα ακόμα πιο εντατική, με ορισμένες πίστες να αποδεικνύονται σημαντικά πιο απαιτητικές από άλλες. Η έναρξη της σεζόν στην πίστα δρόμου της Μελβούρνης καθιστά τα πράγματα αμέσως δύσκολα.
«Θα είναι πιο δύσκολα εκεί από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. Ορισμένες πίστες ήταν πάντα ελαφρώς καλύτερες για την ενέργεια από άλλες. Αλλά τώρα είναι αρκετά ακραίο. Το Μπαχρέιν είναι μία από τις καλύτερες πίστες στο καλεντάρι από αυτή την άποψη, οπότε δεν βλέπεις τόσο την ανάγκη να μειώσεις ταχύτητα – αν και εξακολουθεί να υπάρχει. Αλλά η Μελβούρνη είναι μία από τις λιγότερο ευνοϊκές πίστες από αυτή την άποψη, επειδή έχεις πολύ λίγες ζώνες έντονου φρεναρίσματος και πολλές μεγάλες ευθείες», παραδέχτηκε.
«Έτσι, αυτό θα είναι πολύ δύσκολο. Μικρές διαφορές και λεπτομέρειες στον τρόπο που φορτίζεις την μπαταρία – πώς το κάνεις αυτό ως κατασκευαστής – έχουν τεράστιο αντίκτυπο στην απόδοση. Είναι πολύ περίπλοκο. Για να το πετύχουμε αυτό όσο το δυνατόν πιο βέλτιστα, περνάμε πολύ χρόνο στον προσομοιωτή».
Σύμφωνα με τον Φερστάπεν, η RB22 θα μοιάζει σε μεγάλο βαθμό ίδια στην Αυστραλία με αυτή που εμφανίστηκε στις δοκιμές στο Μπαχρέιν. Ερωτηθείς αν θα εμφανιστεί μια εντελώς διαφορετική Red Bull στον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν, αρχικά αστειεύτηκε: «Όχι, δεν νομίζω. Τα χρώματα θα παραμείνουν ωραία τα ίδια». Πριν προσθέσει πιο σοβαρά: «Τα εξαρτήματα θα φαίνονται αρκετά παρόμοια. Αλλά καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν, θα δείτε μεγάλες αλλαγές σε πολλές ομάδες».