Ο Κίμι Αντονέλι της Mercedes σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο την τελευταία ημέρα των εναρκτήριων δοκιμών στο Μπαχρέιν.
Ο οδηγός της Mercedes, Κίμι Αντονέλι, σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στο τέλος των πρώτων τριήμερων δοκιμών της Formula 1 για το 2026, οι οποίες διεξήχθησαν στην πίστα του Σακχίρ στο Μπαχρέιν.
Ο Ιταλός, ο οποίος έχασε πολύτιμο χρόνο τις προηγούμενες δύο ημέρες λόγω τεχνικών προβλημάτων, ολοκλήρωσε έναν γύρο σε 1:33.669. Με την επίδοση αυτή, ξεπέρασε κατά 0.249 δευτερόλεπτα τον ομόσταυλό του, Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος ήταν ο ταχύτερος το πρωί. Οι δύο οδηγοί της γερμανικής ομάδας ήταν οι μοναδικοί που κατάφεραν να κατέβουν κάτω από το 1:34 κατά τη διάρκεια αυτού του πρώτου τριημέρου δοκιμών.
Ακριβώς πίσω τους, στην τρίτη θέση, βρέθηκε ο Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος οδήγησε για τη Ferrari καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής πέτυχε τον καλύτερό του γύρο στο πρωινό σκέλος, τερματίζοντας τελικά 0.540 δευτερόλεπτα πίσω από τον Αντονέλι.
Ο Όσκαρ Πιάστρι, ο οποίος επίσης οδήγησε όλη την ημέρα, ήταν ο τελευταίος οδηγός με διαφορά μικρότερη του ενός δευτερολέπτου από την κορυφή. Ο Αυστραλός οδηγός της McLaren σημείωσε στο απογευματινό σκέλος έναν χρόνο που ήταν κατά 0.880 δευτερόλεπτα πιο αργός από τον γύρο του Αντονέλι.
Με τον χρόνο που σημείωσε το πρωί, ο Μαξ Φερστάπεν κατετάγη πέμπτος, ακριβώς μπροστά από τον ομόσταυλό του, Ίσακ Χατζάρ, που οδήγησε το απόγευμα. Οι δύο τους ήταν 1.672 και 1.941 δευτερόλεπτα πιο αργοί από τον πρωτοπόρο αντίστοιχα. Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Εστεμπάν Οκόν, Φράνκο Κολαπίντο, Όλιβερ Μπέρμαν και Νίκο Χούλκενμπεργκ.
Το απογευματινό σκέλος διακόπηκε από μία κόκκινη σημαία λίγο πριν το τέλος, όταν ο Χάμιλτον σταμάτησε στην είσοδο της όγδοης στροφής. Ο Βρετανός δεν έχασε ουσιαστικά χρόνο, καθώς τα τελευταία λεπτά είναι ούτως ή άλλως προγραμματισμένα για δοκιμές συστημάτων ασφαλείας, όπως το αυτοκίνητο ασφαλείας και το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας. Αυτές οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν κανονικά, αφού οι κριτές απομάκρυναν γρήγορα το μονοθέσιο της Ferrari, επιτρέποντας την επανέναρξη της διαδικασίας με οκτώ λεπτά να απομένουν.
Κατά τη διάρκεια αυτών των δοκιμών, ο Κολαπίντο παραλίγο να έχει ατύχημα στην ευθεία εκκίνησης-τερματισμού, καθώς προετοίμαζε τα πίσω ελαστικά του για μια δοκιμαστική εκκίνηση. Λίγο αργότερα, ο Αργεντινός της Alpine έχασε την ισχύ του μονοθεσίου του και αναγκάστηκε να σταματήσει πριν την πρώτη στροφή.
Ο πιο δραστήριος οδηγός της ημέρας ήταν ο Πιάστρι, ο οποίος συμπλήρωσε συνολικά 161 γύρους. Ο Χάμιλτον ολοκλήρωσε την ημέρα με 150 γύρους για τη Ferrari, ενώ πίσω του βρέθηκαν οι οδηγοί της Williams, Άλεξ Άλμπον και Κάρλος Σάινθ, με συνολικά 148 γύρους. Μόνο η Aston Martin, δεν ξεπέρασε τους 100 γύρους, καθώς ο μοναδικός της οδηγός για σήμερα, Λανς Στρολ, έκανε μόλις 72 γύρους λόγω τεχνικών προβλημάτων στον κινητήρα της Honda.
Οι δοκιμές προετοιμασίας για τη σεζόν του 2026 της Formula 1 θα συνεχιστούν την επόμενη εβδομάδα με το τελικό τριήμερο, και πάλι στο Μπαχρέιν, από την Τετάρτη (18/02) έως και την Παρασκευή (20/02).