Άθελά του ο Τζούλιους Ραντλ άπλωσε τα χέρια του και έριξε σφαλιάρα στον Τζέιλεν Μπράνσον, ο οποίος ξαφνιάστηκε και δεν κατάλαβε από που του ήρθε σε ένα στιγμιότυπο που προκαλεί γέλια.
Αυτό που έκανα οι Καβαλίερς και οι Σανς θα επιδιώξουν τα ξημερώματα της Πέμπτης (20/4) οι Μιλγουόκι Μπακς: Να ισοφαρίσουν τη σειρά. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν προπονείται, αλλά υπάρχει αισιοδοξία ότι θα αγωνιστεί στο δεύτερο παιχνίδι με τους Μαϊάμι Χιτ, που έκαναν το break και προηγούνται με 1-0.
Ο σέντερ των Καβαλίερς, Τζάρετ Αλεν παραλίγο να τραυματίσει τον Τζούλιους Ραντλ των Νικς, ο οποίος... συγκρατήθηκε αλλά ενημέρωσε τον αντίπαλό του πως «Θα τα πούμε στο Madison».
O 23χρονος All-Star, Ντάριους Γκάρλαντ είχε 32 πόντους, 7 ασίστ και οδήγησε τους Κλίβελαντ Καβαλίερς στη νίκη με 107-90. Η σειρά ήρθε σε ισορροπία, οι Νικς έχουν... κλέψει το πλεονέκτημα έδρας και πάνε στη Νέα Υόρκη για το επόμενο (δύσκολο) βήμα.
Ο αστράγαλος του Τζος Χαρτ, μετά την σπουδαία εμφάνιση στο Κλίβελαντ και τη νίκη των Νικς, είναι πρησμένος και πονάει σε βαθμό που πιθανότατα δεν θα του επιτρέψει να αγωνιστεί στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς.
To Μιλγουόκι θα αντιμετωπίσει στο ξεκίνημα των play offs τον χαμένο του Μαϊάμι-Ατλάντα ή τον νικητή του Τορόντο-Σικάγο. Μετά θα συναντήσει τον νικητή της σειράς Καβαλίερς-Νικς και αν προκριθεί στους τελικούς της Ανατολής εκεί θα βρεθεί με τους Σίξερς ή τους Νετς, τους Σέλτικς ή τον έβδομο τoυ play in - Στη Δύση Κλίπερς και Ουόριορς πήραν τα εισιτήρια, οι Λέικερς παίζουν στα... μπαράζ.
O αποκλεισμός των Ντάλας Μάβερικς ήταν προδιαγεγραμμένος και ήρθε με κάθε βεβαιότητα μετά την ήττα (115-112) από τους Σικάγο Μπουλς - Οι Πέλικανς κρατάνε τον ρυθμό τους και τις ελπίδες τους, οι Σέλτικς επικράτησαν των Ραπτορς
Οι Μπόστον Σέλτικς χωρίς τον Τέιτουμ νίκησαν τους Ράπτορς και οι Νετς χρειάζονται μία νίκη στα δύο παιχνίδια για να βρεθούν απευθείας στα play offs. Η Νέα Ορλεάνη νίκησε στην πατάραση το Μέμφις, Ατλάντα Χοκς και Νιου Γιορκ Νικς τα κατάφεραν απέναντι στους αδιάφορους Ουίζαρντς και Πέισερς.
Ο Τζέιλεν Μπράνσον είχε 48 πόντους, έβαλε τους 33 στο πρώτο ημίχρονο, ευστόχησε σε 7 τρίποντα, έκανε 9 ασίστ και... έκρυψε την απουσία του Τζούλιους Ραντλ, τη στιγμή που οδηγούσε τη Νέα Υόρκη στην εντυπωσιακή νίκη με 130-116 στο Κλίβελαντ. Νικς και Καβς θα συναντηθούν και πάλι σύντομα!
Ο τραυματισμός του στο ματς με το Μαϊάμι, ολοκλήρωσε την παρουσία του την κανονική διάρκεια, αλλά οι Νιου Γιορκ Νικς ελπίζουν και ευελπιστούν πως ο Τζούλιους Ραντλ θα είναι διαθέσιμος από την πρώτη μέρα των play offs που αρχίζουν τα ξημερώματα της 16ης Απριλίου.
Με 40 πόντους που προέκυψαν από άψογα ποσοστά ευστοχίας και 9 ασίστ ο Ιμάνιουλ Κουίκλι, έπαιξε στη θέση του τραυματία Τζέιλεν Μπρόσον και με την... ιστορική του επίδοση προσέφερε στη Νέα Υόρκη τη νίκη με 137-115 επί των Χιούστον Ρόκετς. Οι Νικς με 43-33 ελέγχουν την πέμπτη θέση της Ανατολής.
Ο Μπράντον Ίνγκραμ με 30 πόντους, 11 ριμπάουντ και 10 ασίστ οδήγησε τους Νιου Ορλίνς Πέλικανς στη νίκη (115-96 ) επί των Σάρλοτ Χόρνετς, την ώρα που οι Νιου Γιορκ Νικς έχαναν τρίτο σερί ματς, αυτή τη φορά στο Ορλάντο από τους Μάτζικ με 111-106.
Στο Μαϊάμι ο Τζίμι Μπάτλερ έκανε τα δύσκολα... εύκολα για τους Χιτ και με 35 πόντους οδήγησε την ομάδα του στη νίκη (127-120) επί των Νικς - Οι Σίξερς χωρίς τον Χάρντεν και με τον Εμπίντ να μην αγωνίζεται στο δεύτερο ημίχρονο διέλυσαν το Σικάγο λίγες ώρες μετά την εντός έδρας ήττα τους από τους Μπουλς.
Οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς επικράτησαν των Νικς στη Νέα Υόρκη με το εντυπωσιακό 140-134 και τον ακόμα πιο εντυπωσιακό Τορίν Πρινς, ο οποίος με οκτώ τρίποντα σε ισάριθμες προσπάθειες και ρεκόρ καριέρας (35 πόντους) έκαναν τους 57 πόντους του Τζούλιους Ραντλ να μην είναι αρκετοί.
Με τον Άντονι Ντέιβις να επιστρέφει στη Νέα Ορλεάνη και να σαρώνει τους Πέλικανς οι Λέικερς πήραν μία σπουδαία εκτός έδρας νίκη, Νικς και Καβαλίερς βγήκαν αλόβητοι και συνεχίζουν να μονομαχούν για το Νο 4 της Ανατολής, την ώρα που οι Ντένβερ Νάγκετς έχασαν και στο Τορόντο και οι Μιλγουόκι Μπακς απομακρύνονται...
Με τον Τζούλιους Ραντλ πρώτο σκόρερ και τον Αρ Τζέι Μπάρετ να βάζει 20 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο οι Νικς με νίκη (112-108) στην έδρα των Λέικερς σταμάτησαν το αρνητικό σερί των τριών αποτυχημένων αποτελεσμάτων.
Ένα με follow του Ντάνιελ Γκάφορντ στην εκπνοή έπειτα από άστοχη προσπάθεια του Μπράντλεϊ Μπιλ έδωσε τη νίκη (119-117) στους Ουίζαρντς κόντρα στους Πίστονς - Οι Νικς μετά από καιρό έδειξαν αδυναμία και οι Σάρλοτ Χόρνετς επικράτησαν (112-105) στη Νέα Υόρκη, νίκες για Σίξερς και για Νετς.
Χρειάστηκαν δύο έξτρα πεντάλεπτα και τον Ιμάνιουελ Κουίκλι να βάζει 38 πόντους, ώστε οι Νικς να πάρουν την ένατη διαδοχική τους νίκη (131-129), στη Βοστώνη αυτή τη φορά. Ο πήχης της Νέας Υόρκης έχει ανέβει ήδη!